Voor veel bedrijven klinkt het als iets groots, complex en vooral: ver weg. Automatisering. Een term waar je misschien eerder aan miljoenenprojecten denkt dan aan een haalbare oplossing voor jouw eigen magazijn. Maar wie bij Mitsubishi Forklift Trucks aanklopt, merkt al snel: automatisering hoeft niet groots te zijn. Maar wel slim.
We gingen in gesprek met Herald Orriens en Jochem Sjoers, twee consultants bij de afdeling automatisering van Mitsubishi, die dagelijks bedrijven helpen om slimme keuzes te maken. Hun aanpak is technisch sterk, maar vooral persoonlijk.
Eerst begrijpen, dan adviseren
“We zijn geen verkopers van kant-en-klare robots,” begint Jochem met een lach. “Wat we doen, is samen met de klant kijken: wat speelt er écht? Wat is er nodig? En wat is haalbaar?”
Herald vult aan: “Het begint altijd met een goed gesprek. Soms weten bedrijven nog niet eens wat er precies mogelijk is. Ze merken vooral dat het steeds lastiger wordt om goed personeel te vinden, of dat de kosten oplopen. Dan gaan we kijken of automatisering een oplossing biedt.”
De insteek is laagdrempelig en adviserend. “We bouwen samen een beeld van wat wél kan – en waar het nog te vroeg voor is,” zegt Herald.
Niet alles automatiseren, maar de juiste dingen
Een van de grootste misverstanden is dat automatisering meteen betekent: alles moet op de schop. “Helemaal niet,” zegt Jochem. “Sterker nog, we adviseren vaak om klein te beginnen. Bijvoorbeeld met het automatisch vervoeren van volle pallets – een proces dat voorspelbaar is en dus makkelijk te automatiseren.”
Die stapsgewijze aanpak is niet alleen praktischer, maar ook beter te overzien. “En het zorgt ervoor dat bedrijven kennis maken met de techniek zonder er direct afhankelijk van te zijn,” legt Herald uit. “Zo kun je zien wat het oplevert, en daarna uitbreiden.”
Elke klant is anders
Wat opvalt aan het gesprek met Jochem en Herald: ze kennen hun klanten. Ze weten wat er speelt op de werkvloer, welke drempels klanten voelen, en wat er technisch nodig is om die weg te nemen.
“We hebben het liever over kansen dan over producten,” zegt Jochem. “Als we zien dat een proces niet geschikt is voor AGV’s, zeggen we dat ook gewoon. Dat is eerlijker én duurzamer.”
En die eerlijkheid loont. Klanten weten precies waar ze aan toe zijn. Met name het mixed fleet-concept – waarbij manuele trucks en AGV’s samenwerken – blijkt in de praktijk een gamechanger. “Het zorgt voor flexibiliteiten haalt de druk van het systeem af,” zegt Herald. “Dat is voor veel bedrijven cruciaal.”
Van simulatie tot service: het hele proces onder begeleiding
Wat gebeurt er als een klant wil doorpakken? Dan komt er een stappenplan
- Site-survey: een bezoek op locatie om processen en haalbaarheid te beoordelen.
- Simulatie en budgetofferte: hoeveel ritten, hoeveel AGV’s, welke investering, en wat levert het op?
- Technisch review met de fabriek: alleen als het écht werkt, wordt het verder uitgewerkt.
- Installatie en training: inclusief opleiding van medewerkers en een 24/7 serviceteam.
“We begeleiden alles persoonlijk. Van begin tot eind. En zelfs daarna blijven we betrokken,” zegt Jochem. “Want ook na oplevering willen we dat het systeem blijft draaien zoals het hoort.”
Een kennisparter
Wat veel bedrijven verrast, is dat Mitsubishi niet alleen technisch sterk is, maar ook strategisch meedenkt. “We begrijpen hoe belangrijk continuïteit is. Zeker als je als logistiek dienstverlener klanten hebt die eisen stellen aan jouw prestaties,” zegt Herald. “Automatisering moet dan niet alleen werken, het moet je ook concurrentievoordeel opleveren.”
Daarom werken Jochem en Herald samen met klanten, maar ook met system integrators, warehouse managers en directieleden. “Vaak begint het bij de vloer, maar uiteindelijk gaat het altijd om een strategische keuze,” zegt Jochem. “En dan willen we dat die keuze goed onderbouwd is.”
Tot slot: dit moet je onthouden over automatisering
Automatisering is dus geen enorme sprong in het onbekende, maar juist een slimme stap vooruit. Bij Mitsubishi Forklift Trucks krijg je iemand die echt met je meedenkt en je stap voor stap door het proces helpt.
Of zoals Herald het mooi samenvat:
We willen dat klanten het gevoel hebben: dit kan ik. En niet: dit is te groot voor mij. Automatisering werkt namelijk pas écht, als het voelt als een logische volgende stap – niet als een ongrijpbaar einddoel.
Meer weten?
Benieuwd of automatisering ook voor jouw magazijn geschikt is? Jochem en Herald denken graag mee. Je hoeft geen miljoenenbedrijf te zijn. Je hoeft alleen maar te willen verbeteren.
